——“小侯爷打算把当年的事告诉少夫人…”谢君桓俊脸微变，求助似的看向绮罗，“少夫人才找到她爹的尸首，又只剩一具骸骨，她心里肯定难受的慌，这时候再让她知道…栎老三是因为送咱们几个…才会在湘南遭祸…”
“我也觉得可以说。”绮罗理也不理谢君桓的眼神，“少夫人知道她爹做的是刀尖上舔血的买卖，一旦回不来就是凶多吉少，就算不是在湘南，湘西湘北哪里都有可能遭祸。她会心伤，但也绝不会怨恨咱们。与其憋在肚里，倒不如一五一十说出来。”
“小侯爷…”谢君桓听着也有些道理，软下声音道，“她是您的夫人，能不能受得住，又会怎么想，您肯定最清楚。需要我和绮罗做什么，就听您一声吩咐。”
月色朦胧，薛灿眼神坚韧，“明天，咱们一起送我岳父最后一程。”
次日，紫金府已经布置下栎老三的灵堂，芳婆熬了一宿，替栎老三复容的尸身换上干净的寿衣，栎老三最要体面，若是知道自己走时与寻常尸首看着也差不多，他在天之灵应该会庆幸自己留下的这个只想混口饭吃的丑女人。
“阿容这些年过的也不算糟。”芳婆注视着栎老三熟悉的脸，“婆子我怎么也没让她饿着。十两黄金，她还等着你回来带她去买新衣裳。要是知道你不会回来，千金万金她也不会要。”
芳婆理了理栎老三的衣襟，“阿容是个有福气的孩子，薛灿待她很好。她是为着你，才会来的湘南，难道真是你这个做爹的冥冥中指引他来这里…把你给挖出来？”
“要真有冥冥中…”芳婆闪烁着沧桑的眼睛，“栎老三，到底是谁要了你的命…会是谁…”
第81章 故人归
“要真有冥冥中…”芳婆闪烁, “栎老三，到底是谁要了你的命…会是谁…”
关悬镜驻足在灵堂外，他远远看见穿素服的薛灿和栎容，他们夫妇跪在栎老三的棺材前，相互扶持。
宫柒戳了戳关悬镜的背, 低声道：“都到了门口, 咱们是不是也该去鞠个躬？怎么说, 也是咱们挖出来的。”
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关悬镜没有动作，他从没这么讨厌自己，讨厌自己的多事，讨厌自己的执着, 世上有那么多事可以去做, 为什么要对这件案子追根溯底？你查出真相, 栎容就真的会感激你么？你永远只会打扰别人的生活。
关悬镜背过身大步离开，薛灿轻抬眉眼，注视着关悬镜的背影, 又缓缓低下。
子夜时分，芳婆累了一天已经回屋歇下，灵堂白烛摇曳, 映着栎容失神的脸。栎容自打父亲失踪，就知道凶多吉少，阳城庄子里，她已经给栎老三守孝七年, 按照周国习俗，丧事办完也无需再守孝，灵柩入土，便是落幕。
颜嬷得辛夫人提点，要多多照顾栎容的身子，小厨房里，颜嬷端起才熬好的燕窝粥，忽见院子闪过谢君桓和绮罗的身影，推窗看去，见他俩步履匆匆小心，谢君桓腰系白带，绮罗髻戴白花…颜嬷顿悟出什么，放下燕窝粥就要往雍苑去。
才走出几步，迎面看见杨牧也急急想跟着往灵堂去，颜嬷赶忙唤住，“杨牧！大晚上还不睡？”
杨牧不情不愿的顿住步子，“我看见谢君桓他们了，他们大晚上不也没睡么？颜嬷，你瞧见没，他俩…是要给栎姐姐的爹披麻戴孝么？”
颜嬷拉住杨牧又起的步子，“他们是小侯爷的人，小侯爷的岳父死了，戴孝表心意也没什么。”
“我也是小侯爷的人。”杨牧有些不爽利，“凭什么不带上我？”
颜嬷脱口道：“你还小，给旁人戴孝不吉利。小小年纪披麻戴孝，可就长不开了。”
“恩？”杨牧挠着头，觉得颜嬷说的好像也有些道理，“那我…就不去了？”
颜嬷爱怜的看着懵懂的杨牧，温声道：“早些就睡吧，你栎姐姐心里难受，你又是个话多的人，多说就多错呐。”
杨牧抽了抽鼻子，想了想也不再跟去，对颜嬷做了个揖，转身往自己屋里走去。
灵堂里，薛灿支走候着的下人，只剩他和栎容夫妻俩，白烛就要燃尽，薛灿站立起身，点起新烛换上，烛油滴落在他的手背，但薛灿似乎根本感觉不到灼烧的疼痛，拿剪子绞了绞烛芯，让灯火更亮些。
“疼么？”栎容低呼了声。
薛灿恍惚忘了去应，转身抹去手背上的烛油，又点起案边的香火，似乎在等着谁。
灵堂外寂静无声，忽的传来轻幽小心的步子，咯吱一声有人推开屋门，闪进两个身影。栎容闻声抬起头，眸子定在绮罗发髻戴着的白花上，眼神惊讶。
按着习俗，只有死者的血缘至亲才会为他披麻戴孝，谢君桓和绮罗只是薛灿的属下，就算是同生共死的挚友，也用不着对栎老三行这样的重孝礼数。
栎容眼眶湿润，起身走向绮罗，“你们不用这样，我爹怎么受得起。”
绮罗直直跪在栎老三的灵柩前，谢君桓也跟着重跪落地，对着他的棺木行起叩首大礼。
——“爹受得起。”薛灿把香火递到他俩手里，窗缝渗进夜风，扬起薛灿身披的素服，他面容凛冽，犹如化不开的冰，又蕴着浓烈的情。
栎容茫然看去，也不知该不该去扶绮罗。绮罗抬起脸，额头渗出红肿，她看了眼薛灿，牟足了勇气握紧手心，“栎义士当然受得起…”
谢君桓耳边嗡嗡，抚上栎老三的灵柩，又埋下头去。
——“要不是栎义士冒险送我们，我绮罗能不能活着走到湘南，真的不好说…”绮罗已经许多年没有哭过，国破家亡，已经没什么痛苦可以让自己流泪，说到栎老三的往事，这个坚强的少女忽的热泪盈眶，话音哽咽，“少夫人，你一定不知道…你爹最后一趟买卖，送的就是我们几个。他受辛夫人朋友所托，送的是姜国皇裔，小殿下，谢君桓，我…还有，杨牧…”
绮罗指尖死死掐住自己手心，往事历历在目，他们一群尸首跟着栎老三跋山涉水，丧服夜行，栎老三凭着赶尸的经验和胆量，带着他们避开沿路哨所，吓退巡查的官兵。他们走最险的道，淌最深的河…一路凶险，都是靠栎老三带着，才能远走千里，直到湘南。
栎容错愕的神色凝在脸上，与绮罗四目相视，绮罗忽的放声大哭，她第一次见到鬼手女时，还恼怒鬼手女怎么上得了薛灿的马，栎容不过吃了块鹿肉，自己还甩了脸子给她难堪…栎容靠自己的手谋生，自己却只能在紫金府的庇护下偷生至今…
栎容回望薛灿，薛灿拂开素服跪在栎老三灵柩前，“绮罗说的不错，爹最后一趟，就是送我们来湘南。”
——“如果我猜的不错，你爹赶的尸首，都是犯下大罪被判死刑的朝廷重犯。能熬过秋后问斩，想尽办法得大理寺复审的，非富即贵。也只有这些人才出得起赶尸的价钱。栎姑娘，你爹做的不止是白事…还是刀尖上的买卖。”
——“朝廷重犯…”
——“阳城连接南北，这些人里，有周人，有姜人，四面八方的都有。你家庄子地势太好，去哪里都不难…你爹把栎氏义庄开在阳城外，其用意也是如此。”
—— “都是死了的人，犯人和普通人也没什么区别。我爹收人钱财，把他们尸骨带回老家落叶归根，这是好事。”
——“有财有势的必然水深。其中深浅…也许不是一个栎氏义庄可以探寻的。”
其中深浅，也许不是一个栎氏义庄可以探寻的…关悬镜的话语回荡耳边，栎容恍然顿悟。
栎老三哪会什么赶尸秘术，栎氏义庄根本是建在四通八达之处的偷运密地，借赶尸之名，把出得起价钱的死囚重犯扮作尸体，避人耳目悄悄送走。黑衣人庄子涂把薛灿几人带出姜都，去湘南要穿过重重周土，他想到了栎老三，他用一包金叶子说动这位行走多年的赶尸人，让他带着姜国皇裔…往紫金府去。
栎容生在其中，却从不知道，自己的父亲根本不是什么赶尸人，他只是在刀尖上淌血谋生的江湖义士，他冒险一生，养活女儿，终于还是因自己做的行当…丢了性命。
爹说，等他从湘南回来，就把一切本事都教给自己…栎容没有等到他回来，栎容还以为，家传秘术断在自己手里…
秘术，哪有什么秘术…栎容闭上眼，流下泪水。