庄继华回到连队的时候，连里面的士兵已经都知道这两人逃跑被抓回来了，也没法不知道，两人就被绑在两根操场边的柱子上，班长们正借此教训手下的新兵们。
“看看吧，这就是逃兵的下场。”
“班长，他们真的要被枪毙吗？”
“废话，逃兵岂有不死的。”
“就算不死，少说也有五十鞭。”
“我当新兵那年也有人跑，抓回来就砍了，我们全团人观刑，这叫杀一儆百。”
“别看了，回去训练，等连长回来就知道了。”
听见庄继华的脚步声，两人抬起头，庄继华一看两人脸上明显有被打过的痕迹，衣服也被扯破了，两人看见庄继华几乎同时出声哀求道：“连长饶了我吧。”“连长，我再也不敢了，饶了我吧。”
“哭什么，不许哭。”庄继华烦躁的在两人面前走来走去，他拿不定主意，不知道该怎么处理。
刚开始听到两人逃跑，他心里的火也很大，可是等到他带队出发时，就已经冷静下来了，开始想抓回来以后如何处理了，其实跑了到简单了，他上报自请处分就行，抓回来倒麻烦了。他不想杀这两人，可是不杀又怕别的新兵受此鼓励，也来这么一手，那谁受得了。
庄继华在两人面前走来走去，对两人既生气又可怜，冷哼一声就回连部了。随后三个排长被叫进连部，操场上的士兵心情复杂的望着连部方向。
“人抓回来了，怎么处理吧，大家拿个意见。”庄继华心情沉重的对四人说。
“还用说，杀一儆百，枪毙。”胡宗南杀气腾腾的说道，两人都是他的排里，这让他感到非常丢人，强烈的自尊心促使他下决心清除毒瘤。
“杀了恐怕不妥，我建议每人五十皮鞭。”杜聿明这次没有沉默，往常他的话要少得多。
“杀，逃兵不杀，以后上战场这些人还不都跑了。”宋希廉也建议杀。
“溥泉，你呢？你是党代表也拿个意见出来。”庄继华见曹渊沉默不语。
“我在想他们为什么要跑？”曹渊思索着说：“你们走后我就在想这个问题，这些兵不是被抓来的，而是被招来的，既然当初没人强迫，可他们来了为什么要跑？”
庄继华其实也在想这个问题，前世时听说国民党的兵都是抓壮丁抓来的，可这些兵不是抓来的，为什么还是要跑。
“为什么要跑，怕死呗，当兵打仗脑袋别在裤腰带上，这种兵就是怕死鬼。”宋希廉气愤的大声喊道，明摆着的事情，还想什么。
“我不赞成处死他们，我建议上报团政治部。”曹渊下决心了。枪毙逃兵是必须上报的，所以三个排长也同意上报，但处理意见却又不能取得一致。
曹渊认为才宣布不准体罚士兵，因此不能处以鞭刑，也不赞成处死两人；杜聿明不赞成处死，但赞成鞭刑，胡宗南宋希廉则力主处死，杀一儆百，胡宗南并警告庄继华，如果不这样，未来东征战场上这些兵就有可能都跑。
胡宗南的话让庄继华心里一动，但前世的生命重于一切的教育又让他犹豫了，他向宋希廉要了一支烟，以前无论前世还是今生他都不抽烟，但今天他破戒了。
其他见他要烟抽，知道他的犹豫，便不再打扰他，各自坐在那里，默默的想着各自的心思。
庄继华把烟点燃，也没真吸，只是在嘴里过一趟，就吐出来。
生存还是死亡，这是个问题。
他从没想过自己一言就能决定别人的生死。杀，两条生命就没了；不杀，别人效仿；没上战场部队就跨了。猛然间，一口烟窜进嗓子眼里，引起他一阵猛烈的咳嗽。
他把烟灭了，叫人把两人押进禁闭室，同时告诉哨兵小心看管，别让两人再跑了。然后让人把班长王小山找来。
王小山进来后，庄继华直接就问他，这两人平时表现怎么样，有没有什么牢骚？
王小山想想后说：“两人平时也没什么，韩文生和赵狗蛋两人是老乡，平时就在一起嘀咕，那是我就在怀疑他们想跑，可没想到他们就真跑了。”
“胡说，来的路上他们怎么没跑，到这岛上了反而要跑了，这不合常理，是不是你欺负他们了。”庄继华的话又急又快。
第三章风起广东第二十二节逃兵（二）
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王小山眼中闪过一丝奇怪的色彩，他平静的说：“报告长官，卑职没打过他们，长官不信的话，可以问问班里的弟兄。”停顿一下后又说：“到这里以后无论是训练场上还是训练场下，卑职从没有打过士兵，若长官不信也可以问问胡排长。”
庄继华听到这里看看胡宗南，胡宗南点点头说：“对，我从没见王班长打过士兵。*，恐怕你想差了。”
“嗯，那就好，你说他们平时在一起嘀咕，都嘀咕些什么？”
“他们很小心，总是背着人嘀咕，有次我听见他们在说家里什么的，卑职想恐怕与他们家里有什么关系。”王小山说道。
“哦!”庄继华这时想起前世的一些做法，他好像有点主意了。于是对胡宗南说：“寿山兄，你和王班长把班里的士兵召集起来开个会，问问他们，问问他们知道不知道他们家里出了什么事。还有这两人平时都说些什么。”
胡宗南答应一声便带王小山走了，庄继华又对宋希廉和杜聿明说：“你们回去继续训练，要特别注意士兵的思想情况，告诉他们不要乱想。”
“是。”两人也走了，宋希廉临走吞吞吐吐想要说什么，杜聿明见状拉他就走。
几个人一走连部就空了，只剩下庄继华和曹渊，文书李安国很有眼力劲早跑出去了。
曹渊找了张凳子坐下，然后问庄继华：“*，你不是正要杀一儆百吧。”
“当然不，我再想怎么把坏事变成好事，打开目前死气沉沉的局面。”庄继华思索着说。
“死气沉沉？这两天连里气氛不错呀，训练也上来了，怎么是死气沉沉呢？”曹渊不解的问道。
“哼，什么不错？差得远，你没看见他们只是被动的在接受吗？连里除了训练还有其他吗？士兵不是机器，他们也有思想，可是你看看他们现在……。”
“你这是在批评我，不过，你没批评错，思想工作我没做好，是我的责任。”
对于思想工作，曹渊其实已经想了不少办法，每天晚上给士兵上课，讲反对帝国主义、反对军阀，正在准备办黑板报，可问题是这些工作的效果好像不怎么样，士兵们没什么反应，甚至有时他发现他在台上讲，下面有不少士兵在打瞌睡。他就不明白，为什么在军校时，讲同样的内容，他们这些学员在下面总能引起共鸣，总能激发起他们的革命热情。
“我不是在说谁的责任。”庄继华打断曹渊的话：“我是在想怎么利用这个事件把思想工作局面打开。”
“利用这个事件把思想工作局面打开？”曹渊有些怀疑，这个事件有什么可以利用的，逃兵，最好的希望也就是关禁闭。教导一团一营刚组建时是驻扎在岛外的，就是因为出现逃兵才移驻岛内，他们抓回来的逃兵是被枪毙了的。随着部队陆续组建各部都发生过士兵逃跑的事情，处理强度也降低不少，但最低的也是鞭刑。
“对，你看着吧。”庄继华蛮有把握的，前世的老前辈早就做过了，不过现在的…好像还不行，看来也是总结出来的。
随后庄继华命令炊事班给两人准备点饭菜，而且特别嘱咐要有肉。炊事班牛班长面色沉重的接受了任务；回到班里就让人买肉买酒准备“杀头饭”，消息很快就传出来了，班长借机再次教训士兵，士兵则面带恐惧。庄继华忘记了，这个时代杀头前是要给点好吃的，而且要有酒有肉，这是规矩，传了好几百年了。
等到牛班长把“杀头饭”端进连部时，庄继华有些意外的发现有酒，便问牛班长：“这是怎么回事，怎么有酒？”
牛班长老老实实的说：“连长，有酒有肉呀，这是规矩。”
“什么规矩？”庄继华奇怪了，曹渊也有些糊涂了。
“杀头饭的规矩呀，上路前吃好喝好，做个饱死鬼。”
“我倒，”庄继华脱口而出，他这下明白牛班长说的什么了，再不明白就成傻子了：“狗日的，谁说要杀他们了。滚，滚，滚滚。”庄继华正烦心呢，这小子又来添堵。看着牛班长“忠厚”的面容，庄继华恨不得一脚将他揣出去。
传令兵端着“杀头饭”走进禁闭室后，韩文生赵狗蛋脸色如土，这顿饭是很丰盛的，与传说中的杀头饭何其相似。随后庄继华进来让人将他们解开。
“坐下吃吧，跑了一夜也该饿了。”庄继华面色沉静，声音不带一丝色彩。
两人哆嗦着坐在桌前，连筷子都拿不稳，突然韩文生翻身跪倒，捣头如蒜：“连长，饶命，我再也不敢了。”
赵狗蛋不赵汉杰也依葫芦画瓢，连话都差不多。庄继华感到有些心酸，不过想想还是先吓吓他们，于是淡淡的说：“怎么，敢当逃兵，就不敢吃饭了。”
“连长饶命，我再也不敢了。”
“连长我上有八十老母，….，”
庄继华打断他们的话，怒骂道：“日xx，连台词也不改。”
说完在桌上猛地一巴掌，站起来，两人吓得立刻从地上爬起来。
“把狗尿擦了，妈的，哭天抹泪的，还是个男人吗？”庄继华大吼道：“坐下。”
两人赶紧坐下。
“吃饭。”
抓起筷子往嘴里就往塞。
“别噎着了，慢点。”曹渊这时进来了，他在外面听到庄继华的怒吼，赶紧进来看看，见两人的样子，心里也不好受。
两人端着碗，往嘴里刨，也不敢放下，只拿眼看着庄继华。
“想噎死呀，可没那么便宜。”庄继华冷冷的说。
两人更害怕了，把碗放下，可怜兮兮的看着庄继华，又要下跪。曹渊见他们的样子，心中好笑又好气，说道：“坐好，动不动就下跪，没骨头呀。”
“你们犯的就是死罪，下跪就能饶了你们呀。没脑子。”庄继华继续恐吓他们。
两人现在哭也不敢哭，跪也不敢跪，坐在那里发呆。
“连长，事已经作了，你杀我吧，留狗蛋一条命。”韩文生突然说道。
“喝，还是有好汉呀。”庄继华讽刺道。
“我说的是真的，我和狗蛋是一个村的，逃跑是我鼓动的。”
“你为什么要鼓动逃跑？”庄继华问道，其实这才是他的目的，不过韩文生主动跳出来还是有些出乎他的意料，他的原意是先吓吓两人，然后再松一松，和他们谈谈心，了解一下他们的想法。
“也没别的意思，我们出来当兵，也就是想给家里挣几个钱，来广州后听人说有卖猪仔去花旗国的，那花旗国到处是黄金，我就动心了，想卖猪仔去花旗国，我们俩是一起出来的，出来的时候家里老人说要走在一起，我就劝他和我一起走。”韩文生说完之后平静下来也不再发抖了。
庄继华无语了，那花旗国就是美国，卖猪仔去花旗国，花旗国遍地是黄金，真是想得出来，居然还有人真信。
“你们家里还有什么人？”曹渊问道，他也没想到这两人居然为这个逃跑。
“我家里还有一个哥，两弟弟，狗蛋家里他是老大，还有两妹妹，一弟弟。”韩文生答道。
“你们为什么当兵？”庄继华问道。
“家里揭不开锅了，八月（旧历）的时候发秋汛，把地给淹了，又要缴租缴税，我家本来有两亩薄田，这下我哥要卖地，我爹不让，我想地卖了，明年怎么办，正好你们来我们哪招兵，有二十块钱安家费，我一咬牙就到这里了。”
“狗蛋他们家更差，根本没地，他爹想把他妹妹卖了，可那狗日的人贩子只给五块大洋，十四岁的闺女，只给五块大洋。狗蛋死活把妹妹给抢回来了，自己跑来当兵，把安家费给家里留下了。”
韩文生抹把眼泪，狗蛋坐在那里更是泪如雨下，庄继华的手在发抖，心也在发抖，自己一块表卖了三百多大洋，可以买六十个这样的小姑娘。
人命如纸，人不如狗。
“连长，你们杀我吧，我家里还有个哥，狗蛋家全靠他了。”
“连长，饶了我们吧，我们再也不跑了。文生哥，是好人…。”
“你们吃吧，我一个也不杀。”庄继华再也忍不住了，丢下句话，推门就出去了，他怕自己会当场落泪。
曹渊眼睛有些发红的对他们说：“本来就没想杀你们，连长只是吓吓你们，安心吃饭吧。”
回到连部，庄继华躺在自己的床上，两人的话让他很难受，来到这个时代他并没有真正了解这个社会，走马观花的看到一点皮毛，剽窃前人的成果，还感到很得意，其实自己什么也不是，什么也不知道。
过了好长一段时间，庄继华才平静下来。午饭时，全连人都很沉默，平时有点咋呼的花春刚说两句，就被庄继华怒骂，于是其他人也不敢再大声说话，连抢菜的动作也放轻了。
曹渊也阴着脸，只管低头吃饭，同桌的文书、传令兵、号兵等本来就没习惯与长官同桌吃饭，现在就更小心翼翼了，生怕咀嚼的声音大了引来庄继华的怒火。
午后，庄继华把韩文生和赵狗蛋带到全连的面前，让韩文生把上午说的为什么当兵再说一遍，韩文生说完之后，他注意到全连大部分士兵包括班长都低下了头，他大声问：“现在我想问问你们，你们为什么当兵？”
沉默。过了会。
“我也是，家里没办法了，….，”
“……，能活下去，谁会出来当兵。…”
“……，我要养活我娘。”
“反正是死，饿死不如打死!”