然而就是这样一位备受全星际人仰赖的元帅，却于六年前会谈中不幸罹难。
他的死促成了联盟全面参战，最终窃国之乱由帝国内战升级为全面战争。不过即便他死后也给予了联盟太多优厚，现有联盟军部主指挥使，连同曾任他亲卫的维特元帅在内，李登殊和几位先前卸任的高级将领都是由他一手提拔上来的。也正因此开拓了联盟军力最强盛的一个时代。
但也正是刚刚回想艾尔才记起这件事情，他目光着落在奥涅尔背后的陈列架上。上面的摆放的照片年代不一，但还是有一张一开始就吸引了艾尔的注意力。照片上几个人在军校作训场上合影，最中间的就是奥涅尔和维特。
“说起来，”艾尔看着那张照片，片刻后把目光移回奥涅尔身上：“老师和维特元帅的关系一直都这么要好。”
初进门看到维特时只觉诧异，到现在艾尔才回忆起，似乎奥涅尔和维特之间的关系一直都很好。艾尔记得那大概是自己入学第一年的后半期，当时还只是少将衔的维特被委派来做他们的剑术特任教官，而通过了中盟留置区教师聘任遴选的奥涅尔也正式竞任成为了中文史教授。这两人那时候就因十分兴趣相投，时常呆在一起。后面维特还替奥涅尔修理过几个在他课上作乱不认真听讲的小皮猴子。
“是啊，”奥涅尔答得爽快，笑呵呵地回头看了一眼：“说起来都感觉不可置信，我们俩在军校外就已经认识了。当时他一直嚷嚷着什么他要去创造一个帝国和联盟真正和平的未来，所有人都当他痴人说梦……毕竟当时还是个最不起眼的小卒子。”
“最开始认识他还是在征兵处，”奥涅尔笑道：“说起来你们怕是不信，维特年轻时候可是笨的很，他从不知道哪个乡下过来，看什么都稀奇，还几次因为他那奇怪口音闹了笑话。不过他能力过硬，再加上石正荣元帅的栽培和提拔，远比同龄人都快地晋升了少将，然后直接被提拔进元帅亲卫。”
“这么回想起来真是不可思议，”奥涅尔看着窗外似欣慰般的叹息：“不过维特确实一直在践行着自己当初说的话啊。”
听到这么一句，明白真相的两人不由自主升起一股恶寒。然而奥涅尔全然不知老友所为，还沉浸在对往昔岁月的缅怀和感伤之中。从进门开始就盘踞在艾尔心中的那个疑问几欲出口，但思及奥涅尔和维特之间的关系他却又不由得犹豫。
那股隐约的惴惴不安在艾尔心底越扩越大。
诺里给他们留下的那个线索不知指向哪里，但至少有一点是明确的，就是这条线索一定涉及“帝国的内情”。而从他们进门到现在为止寒暄了这么久，奥涅尔都始终没有提及那条线索，至少说明奥涅尔并非知情者或线人之类。那么这就说明有些东西势必需要艾尔去探问才能得知，但他们已经在无形中背负了一个风险。
尽管没有明确指向出的威胁，但是奥涅尔和维特的关系太过亲近了。这就说明他在从奥涅尔口中获得什么线索的同时也会顺路提醒了维特……哪怕莉莉安失踪和联盟无关，但是先前那艘意在吸引联盟插手的幽灵舰和之后胡里当斯掀动的内乱，无论是哪里，艾尔都无法保证其背后没有帝国的推手。
他们始终站在棋盘的两侧对弈，稍有不慎已经不是祸及自己了。而且他现在的立场太过微妙，至少安斯艾尔自己还可以作为纯粹的帝国人去理解，可是跟他在一起的李登殊呢。
他会被顺理成章地视作背叛者，不被两方接受的安斯艾尔的“共犯”。
*
而正在此时，李登殊无声握紧了他的手。覆于手背上的温热传递过来的情绪像是安抚又像是鼓舞，艾尔抬眼望过去，李登殊的眼中没有任何犹疑。
艾尔面对他如此坚定的眼神，一瞬间胆怯了起来。但在奥涅尔嘟囔着要去厨房给他们准备食物时，艾尔又蓦地回握紧了李登殊的手。
“奥涅尔老师！”艾尔叫住了他。
起身没走几步的奥涅尔当即回过头来，艾尔不给自己任何迟疑的空间，直奔主题道：“我有一件非常重要的事情找您。”
见对方有些疑惑地看过来，艾尔直视着他的眼睛，深吸了一口气道：“这件事，和诺里有关。”
第101章 迷障
不过奥涅尔的反应完全出乎了他们两人的意料。
奥涅尔有些莫名其妙地看着李登殊和艾尔, 目光在两人之中不断地漂移。原本打算去厨房的他就着手搓了搓裤边，而后转身径直坐在了沙发上。
“你说的诺里，是诺里·亚丁顿吗？”短暂地思索过后, 奥涅尔问道。
艾尔没料到他是这样一个反应，顿了一下才道：“是的。”
奥涅尔皱着眉点了点头，眉宇间满布着担忧。他的表现全然不同于艾尔的几种猜想，不是作为知情者, 甚至不是在某种不知前后因果的情况下获取了什么信息。仿佛奥涅尔是真的对这件事情感觉到莫名其妙, 且一无所知。
稍等了片刻后没等到应有的解释，奥涅尔选择进一步表达自己为人师表应有的热心，他很是认真地看着艾尔道：“诺里，他怎么了？……如果有什么就说出来, 老师能帮得上的，就一定帮。”
奥涅尔的目光实在是太过真挚了，以至于让艾尔无法觉得他是在开玩笑。他和李登殊交换了一个眼神, 不出意外地看到了彼此眼底的愕然。他们原本的构想实在是太过理所应当了，认为自己只需要提及诺里, 奥涅尔自然就能意会这个隐秘的暗号，把应有的那个“答案”交给他们。